「適応」の誤解

適応はリラックス状態で判断

「適応」と一口に言っても、「心身が安定して長続きしている適応」と「ギリギリなんとか苦痛を感じるほどの我慢を自分にムチうつような感じで続けている適応」とでは雲泥の差です。後者の適応は適応とは言えず、むしろ「不適応がすでに起きている状態」です。早晩辞める可能性が高く、辞めたあとは「もうアレは無理」と考えやすいでしょう。

ですから、「表面的に続けていること」をもって適応とは言えず、「脳がある程度リラックスしている状態が継続されていること」をもって適応と考えるべきです。となれば、目指すべきは「脳内のリラックス」です。身体が休んでいても、脳内が過度の緊張状態であれば、それはリラックスとは言えません。

以下の条件、

・生活習慣を改めようとしはじめた
・外出するようになった
・電車やバスなどの公共交通機関で移動できるようになった
・友達ができた／いる
・高校やフリースクールに通い始めた
・高校やフリースクールで長時間過ごしている
・アルバイトに慣れた
・自分から勉強するようになった
・大学／専門学校を卒業した
・就職した

これらは、「活動ができているか・継続しているかどうか」ではなく、「緊張や不安が緩和され、リラックスして臨んでいるかどうか」を見るべきです。初期の緊張は仕方ありませんが、いつまで経っても過度な緊張や不安が緩和されなければ、適応している状態ではなく、かつての「不登校前夜」と同じような状態です。

より汎用性のある適応を目指すなら

「現在リラックスして適応できている」としましょう。その次のレベルに行きたくなった人は、「新たな次の段階や別の場所に行っても適応できるかどうか」を考えます。もしかしたら、その適応が「周囲の手厚い配慮や、要求レベルの低さによって得られている」という限定条件下の適応かもしれないからです。

「ある程度、汎用性のある適応を可能にする状態」であるには、
・理不尽な状態に出遭ったときの避け方や対処法
・完璧主義／白黒思考の緩和
・体調や精神状態の安定
・複数の精神的支え
・学習や作業等への慣れ
・自分の興味関心に引き寄せる工夫
・自分の意見を伝える技術
・他者に誤解されないふるまい

などが重要になってくるのではないでしょうか。表面的適応ではなく、これらの諸条件が満たされていくほうが、結果として「より汎用性のある適応」に貢献するでしょう。

たとえばフリースクールなどで「優しいスタッフたちが多くの気配りをしてくれて、そのおかげでやっていられる」としましょう。それはそれでリラックスして過ごせていいのですが、ずっとそのままではいかない場合、せっかく獲得した適応環境の中で、少しずつ実社会に出たときの身を守る知恵や人間関係を育てていくことが、長い目でみたときの「適応の獲得」につながっていくと考えます。

実社会に出る選択肢が現在ない人は

就学就労はおろか、買い物や電車バスでの移動、外出さえも困難を伴う人は、就学就労よりずっと手前の「日常生活への適応」こそがまず重要です。人によっては「自分自身に適応することが目下の課題」という人もいます。日々、希死念慮とともに日々をなんとか過ごしている人もいます。

適応と言っても、家庭の外の社会に適応するだけが適応ではなく、適応は積み重ねであり、人によって適応の難易度は大きく異なります。環境によっても大きく左右されます。とくに

・精神症状によって一般的な社会生活が困難な人
・発達症やパーソナリティ症等によって一般的な社会生活が困難な人
・家庭環境や周囲の環境が過酷で社会生活が困難な人
・自分自身や社会に価値を感じられない人

などの人は、「適応そのものに適応すること」が難しいほどです。私がひとつ指摘したいことは「適応の難しさを他人と自分に説明する言語を持つこと」です。そのとき、冒頭に「見た目から判断するのは難しいかもしれませんが」という言葉をつけるといいかもしれません。

その次に「私は現在〇〇という事情があり、一般的な社会適応が困難な状態にあります」という言葉を使い、せめて自分自身には説明をしておくと良いでしょう。そうでないと、「私はダメな人間です」「役立たずです」「甘えています」といった言葉で自分を痛めつけ、それで何かをしたと錯覚してしまうかもしれません。自分自身をどう言語化していくかは、自分自身に適応するためにも重要なポイントです。

自分自身にいったん不適応となれば、じつに過酷な毎日になります。自分自身への適応は非常に重要な、社会への適応と同等かそれ以上に重要なことです。適応に苦しんでいる人は、自己弁護でなく、自分を見下して済ますこともせず、「ああ、これこそが今の自分のことだ」と説明できる言語化を模索してみてはどうでしょう。「見た目では分かられにくい困難かつ過酷な現状」を。

適応は環境的には残酷なイス取りゲームみたいな面もあります。座れなかったイスを別のチャンスに取りに行くか、そのイスをいったん拒否するかは、選択そのものより、選択後にいかに「こっちで良かったんだ」と思えるようにするか、ではないでしょうか。